超声波探头的重要性

一般来说，医用超声波探头具有两大特性：使用特性和声学特性。使用特性实际上是指探头与仪器配合使用的综合性能，它并不等于换能器本身的性能，包括工作频率、频带宽度、灵敏度、分辨率。声学特性主要与探头中超声换能器所用材料的特性有关，包括频率特性、换能特性、暂态特性、辐射特性和吸收特性。

超声探头之所以重要，是因为它是决定超声成像质量的核心因素。没有探头的超声设备是没有“灵魂”的，是一无是处的。超声诊断设备通过探头产生入射超声波和接受反射超声波，进行电--声信号转换，将主机送过来的电信号转变为高频振荡的超声信号，又能将组织脏器反射回来的超声信号转变为电信号，显示在主机的显示器上。

超声波探头的核心是压电晶体或复合压电材料。探头正是利用压电晶体的压电效应，将高频电能转化为超声波向外辐射，并接受超声波通过压电效应将回波转换为电能。因此探头又被称为超声换能器，其原理正是来自于晶体的压电效应。

超声波探头

所谓压电效应是指，自然界中存在着某些特殊晶体，当受到外力的作用产生形变时，会在晶体表面产生电荷的聚集而形成电压。这种效应称作压电效应。医用压电材料用于超声波探头的晶体片，可分为天然和人造两种。

一般的天然压电材料如石英晶体，价格昂贵且性能指标一致性不好，所以目前使用的压电材料基本上都是人造压电晶体。即使是同样的晶体材料，采用不同的培养、切割、烧制等方式，会产生多种多样的成品，形成频段、成像清晰度和成像质量之间也会产生差异。